По мнению иммунолога Майкла Леви (Dr. Michael Levi) аллергия аналогична «фобии» иммунной системы. В 50-х годах XX века Леви был удостоен награды Международной ассоциации здравоохранения за исследования, продемонстрировавшие тот факт, что вирусы являются инфекцией. После многолетних исследований иммунной системы Леви пришел к выводу, что, когда у человека развивается аллергия, его иммунная система по сути дела формирует своего рода фобическую реакцию на определенные вещества и затем всякий раз в их присутствии приходит в паническое состояние.

Симптомы аллергии оказываются следствием такого рода фобической реакции. Леви также утверждает, что другие формы аллергии похожи на «раздражение» иммунной системы, т.е. иммунная система как бы приходит в ярость, потому что о ней не заботились должным образом или же она была настолько утомлена, что пришла в возбужденное состояние, когда взрослый человек или ребенок оказались чем-то раздражены.

Точно так же, как мы сами учимся и приобретаем эмоциональные реакции, наш организм учится и приобретает иммунные реакции. Тот факт, что такие смертельные болезни, как оспа и полиомиелит в конечном итоге исчезли с лица земли, еще раз подтверждает, что иммунная система способна учиться.

Основная проблема при работе с аллергией заключается в том, чтобы научить иммунную систему новой реакции. У иммунной системы есть два основных механизма борьбы с инородными телами, попавшими в наш организм — пассивный и активный. Пассивная реакция иммунной системы осуществляется главным образом макрофагами — белые кровяные тельца, которые просто поглощают и переваривают инородные тела. Слово «макрофаг» буквально означает «большой пожиратель».

Активная реакция иммунной системы осуществляется Т-киллерами — клетками, которые атакуют и разрушают инородные тела. Цель пассивной реакции иммунной системы заключается в том, чтобы удалять из организма неживые материалы. Активная же реакция иммунной системы имеет своей целью атаковать и разрушать живые клетки, такие как бактерии, которые представляют собой угрозу для организма. В случае попадания в организм вирусов активная реакция заключается в нападении на клетки самого организма.

Причина такого поведения иммунной системы кроется в механизме действия самих вирусов. По существу вирус представляет собой сгусток генетического материала, который не может воспроизводить себя, потому что у него отсутствует та структура клетки, которая способна поддерживать этот процесс воспроизводства. Поэтому вирус действует как паразит, который использует клетки своего хозяина для собственного воспроизводства, тем самым истощая ресурсы хозяина без его согласия. И чтобы удалить такой вирус из организма, иммунная система обязана распознать инфицированные клетки в нашем организме и разрушить их. В некоторых случаях она просто взрывает инфицированные клетки изнутри (посредством химической реакции). Именно эти процессы и вызывают то покраснение и раздражение, которые обычно сопровождают инфекционные заболевания и аллергию.

В случае аллергии иммунная система совершает ошибку, которая состоит в том, что она начинает реагировать на безвредное инородное вещество точно так же, как если бы это был вирус. Наподобие фобии, иммунная система начинает паниковать и приходит в такое возбужденное состояние, что начинает нападать на собственный организм, хотя никакая опасность ему не грозит. В некотором смысле это напоминает реакцию типа: «Я вам покажу! Я просто взорву себя!»

Задача лечения аллергии заключается в том, чтобы снова научить иммунную систему использовать пассивную, а не активную, защиту в ответ на воздействие инородных тел — своего рода физиологический рефрейминг.

Подобно фобии аллергия представляет собой условный рефлекс. Исследования показали, что аллергию можно сделать условным рефлексом у морских свинок с помощью процедуры, аналогичной той, которую использовал Павлов в своих экспериментах над собаками (Russel, Dark, et al, 1984).

Исследователи распространяли запах перечной мяты в клетках с морскими свинками и одновременно делали им инъекции, которые вызывали у них активную реакцию иммунной системы. После пяти повторений через непродолжительные промежутки времени, исследователи снова помещали в клетку источник запаха перечной мяты, но на этот раз уже не делали инъекцию вредного вещества. Анализ крови морских свинок показывал, что они полностью воспроизводили ту иммунную реакцию, которая возникала у них после инъекции. Другие исследования (Ader & Cohen, 1981) показали, что у крыс тоже можно вызвать условный рефлекс подавления иммунной реакции.

В психонейроиммунологии сделано много открытий, позволяющих понять, как наш мозг управляет иммунной системой. Стресс и эмоциональные реакции изменяют химический состав крови, который оказывает влияние на функционирование иммунной системы. Но как было показано, иммунные клетки реагируют на те же самые химические вещества, с помощью которых мозг и нервные клетки устанавливают связь между собой.

Основная предпосылка психонейроиммунологии (которую разделяет и НЛП) состоит в том, что иммунные реакции, такие как аллергические реакции, могут изменяться под влиянием психологических факторов. Известен пример такого влияния, замеченный в конце девятнадцатого века и описанный психиатром по фамилии Мак-Кензи (MacKenzie, 1886), который лечил женщину, у которой была сильная реакция на розы. В его офисе стоял букет искусственных роз, и к его удивлению пациентка, не подозревавшая, что розы были не настоящими, при виде их продемонстрировала все признаки аллергической реакции. Это означает, что наша автономная нервная система (и даже иммунная система) реагирует в равной степени как на мысленные представления и ожидания, возникающие внутри центральной нервной системы, так и на стимулы, идущие от окружающего нас мира.

Определенно, иммунная система способна учиться очень быстро. Известно, что аллергии могут возникать и исчезать спонтанно и практически мгновенно. У пациентов с множественными личностями аллергия может беспокоить одну личность и совсем не проявляться у другой. Часто люди просто «перерастают» некоторые аллергические реакции. Клетки, участвующие в формировании активной иммунной реакции, производятся в нашем костном мозге со скоростью около 80 миллионов клеток в минуту. Поэтому, как только процесс переобучения иммунной системы будет завершен, результаты проявят себя незамедлительно.

Известно, что аллергия, как и фобия, иногда поддается лечению с помощью процедуры десенсибилизации. Но, как и в случае с фобией, процесс такого лечения обычно занимает много времени и зачастую не приводит к желаемому результату.

С использованием модели и технологий НЛП этот процесс десенсибилизации можно значительно ускорить. С точки зрения НЛП ключевыми вопросами здесь являются следующие: «Какие психологические факторы оказывают влияние на аллергию?» и «Можно ли научиться управлять этими факторами и можно ли научить человека управлять реакциями своего организма, в частности, реакцией своей иммунной системы, связанной с аллергией?» В поисках ответов на эти вопросы Роберт Дилтс разработал методику лечения аллергии с помощью НЛП, получившую широкое распространение.

Следуя предположению доктора Леви о том, что аллергия представляет собой своего рода «фобию» иммунной системы, Дилтс реконструировал знаменитый прием «десятиминутного» лечения фобии, разработанный основателями НЛП Бендлером и Гриндером. Известно, что с помощью этого приема можно за очень короткое время значительно ослабить фобическую реакцию пациента. Дилтса заинтересовал вопрос, а нельзя ли разработать аналогичный процесс и для лечения «фобии» иммунной системы, отвечающей за аллергическую реакцию.

Занимаясь разработкой новых методов био-обратной связи в рамках проекта NeuroLink, Дилтс создал методику лечения аллергии. Эта методика в некотором смысле похожа на методику лечения фобии, разработанную в НЛП. Но в некоторых моментах она существенным образом отличается.

Аналогично методике лечения фобии, например, процесс лечения аллергии включает в себя формирование диссоциированного состояния. Это значительно ускоряет процесс десенсибилизации. Оказывается, фобия, так же как и аллергия, возникает в результате так называемого «ожидания реакции» — процесса, подразумевающего тесную связь между телом и мозгом. То же самое ожидание реакции лежит в основе эффекта плацебо. Люди часто могут вызвать симптомы аллергической реакции силой своего воображения, как продемонстрировала пациентка доктора Мак-Кензи (MacKenzie), у которой была аллергия на розы. С этой точки зрения симптомы аллергии могут оказаться результатом своего рода отрицательного эффекта плацебо.

С точки зрения НЛП ожидание реакции зависит от того, насколько полно человек мысленно представляет себе ожидаемую реакцию. Такая полнота представления складывается из субмодальных качеств внутренних представлений, которые человек создает в связи с ожидаемой реакцией.

Дилтс просил людей, страдающих аллергией, рассказать о том, какое влияние оказывает на симптомы их мысленное представление аллергена. Дилтс заметил, что определенные качества визуального представления стимулов, вызывающих аллергическую реакцию, могут вызывать физическую реакцию, связанную с аллергией. Он исследовал, как различные качества мышления о стимулах, вызывающих аллергическую реакцию, влияют на автономные реакции пациента, которые он измерял и записывал с помощью прибора био-обратной связи NeuroLink.

Например, если у человека была аллергия на сигаретный дым, его просили представить себе дым и обратить внимание на те реакции, который вызывает образ дыма в его организме. После этого его просили представить себе, что дым постепенно приближается и, наконец, окружает его со всех сторон, и заметить, как это изменяет его реакции. Затем человека просили начать удалять воображаемый аллерген (вещество, вызывающее аллергическую реакцию) и отметить, как увеличение воображаемого расстояния до этого вещества влияет на физиологические реакции. Исследовались и такие параметры, как размер, цвет и форма зрительного образа, до тех пор, пока люди не начинали ощущать, что они могут в некоторой степени оказывать влияние на свои физиологические реакции.

Суть метода лечения аллергии состоит в нахождении подходящего «контрпримера» и в проверке вторичных выгод, связанных с аллергической реакцией. Контрпример имеет отношение к той ситуации или контексту, в котором человек мог бы или должен был бы проявить аллергическую реакцию, но не проявляет ее.

В общем случае контрпримером может служить вещество, очень похожее на то, которое вызывает аллергическую реакцию, но по отношению к которому человек не проявляет аллергическую реакцию.

Опираясь на свои исследования в области иммунологии, Дилтс решил выбрать контрпример в качестве средства «перепрограммирования» иммунной системы. Оказалось, что контрпример представляет собой один из тех естественных механизмов, которые лежат в основе работы иммунной системы. Например, Эдвард Дженнер (Edward Jenner) (1749 – 1823) воспользовался контрпримером во время поиска первой действующей вакцины против оспы. Имея широкую врачебную практику в сельской местности Англии, Дженнер (Jenner) заметил, что доярки, болевшие коровьей оспой в относительно слабой форме, позднее оспой уже не заболевали. Дженнер (Jenner) сделал вывод, что носитель оспы должен иметь некоторое структурное сходство с носителем коровьей оспы, и поэтому после того, как человек переносил коровью оспу, его иммунная система приобретала способность распознавать оба этих носителя. В 1796 году он поставил восьмилетнему мальчику прививку, использовав для этого жидкость, извлеченную из пустулы коровьей оспы, и у мальчика развилась коровья оспа. Через несколько недель Дженнер (Jenner) привил этому мальчику оспу, но эта болезнь не получила развития. Дженнер (Jenner) продолжил использовать вакцину коровьей оспы, и этот метод лечения оспы распространился во всем мире, к 70-м годам XX века совершенно вытеснив эту болезнь.

Успех Дженнера (Jenner) показал, что иммунная система способна учиться и распознавать существенные особенности попавшего в организм вещества, а также распространять выработанную на это вещество реакцию на все подобные ему вещества. Дилтс решил, что если уж иммунная система смогла выработать подходящую реакцию для борьбы даже с вирусом-убийцей, то аналогичным образом она смогла бы научиться справляться и с менее серьезными проблемами, такими как аллергия.

Сначала Дилтс экспериментировал с людьми, которым успешно удавалось ходить по раскаленным углям, не обжигая при этом ступни ног (в 80-х годах XX века хождение по углям получило широкое распространение благодаря Энтони Роббинсу (Anthony Robbins)). Дилтс предположил, что эти люди не получали ожоги потому, что входили в определенное состояние ожидания реакции, в котором они могли выборочно подавлять некоторые реакции иммунной системы.

Вслед за Расселом (Russel), Дарком (Dark), Адером (Ader) и Когеном (Cohen) Дилтс воспользовался разработанными в НЛП техниками якорения, чтобы сформировать прочную связь между состоянием «углехождения» и внешними стимулами. Эти стимулы можно было затем связать с аллергеном, чтобы ускорить процесс десенсибилизации. Дилтс обнаружил, что это состояние, закрепленное якорем в определенных условиях, можно использовать для того, чтобы помогать людям легко избавляться от аллергических реакций.

Однако людей, испытавших в своей жизни такие переживания, не так уж и много. И Дилтс нашел, что вместо этих переживаний можно взять другие контрпримеры, чтобы добиться необходимых изменений в ожидаемой реакции. Например, люди могут выявлять некоторые вещества, которые потенциально являются даже более «вредными», чем то, которое вызывает у них аллергию, но на эти вещества их организм усвоил более подходящую иммунную реакцию. У некоторых бывает аллергия на парфюмерию, но не на газолин, например. У других бывает аллергия на ту или иную пищу, и при этом стойкая иммунная реакция на вредные вирусные инфекции.

Такого типа примеры указывают на то, что иммунная система способна защищать организм и без проявления аллергических реакций.

Еще один объект пристального внимания в исследованиях Дилтса связан с выявлением позитивных или вторичных выгод, которые имеют отношение к аллергической реакции и должны быть сохранены при изменении аллергической реакции. Иногда поддержание аллергической реакции служит хорошим оправданием тому, чтобы не заниматься теми или иными вещами или избегать определенных ситуаций и столкновений. В других случаях люди опасаются, что без аллергической реакции они окажутся беззащитными под воздействием некоторых веществ или перед лицом определенных ситуаций, которые могут на самом деле оказать на них более пагубное воздействие, чем аллергия. Люди с аллергией на табачный дым могут даже верить в то, что не будь у них такой аллергии, они могли бы сами начать курить сигареты.

Порой аллергия оказывается единственной причиной, заставляющей людей отдыхать или обращать внимание на свое здоровье. Она может служить напоминанием о том, что пора позаботиться о самом себе. Часто аллергия служит сигналом о том, что человек находится в состоянии сильного эмоционального или физического напряжения. Бывают даже люди, которые просто боятся взять на себя ответственность, связанную с пониманием того, что их собственное здоровье так сильно зависит от них самих.

В отдельных случаях, если аллергия была у отца, матери или какого-нибудь другого человека, имевшего в жизни носителя аллергической реакции особое значение, этот человек может подсознательно считать, что сохранение аналогичной аллергической реакции может служить способом поддержания связи с этим важным для него человеком («связи времен», «преемственности»).

Цель выявления подобных позитивных намерений и вторичных выгод заключается в том, чтобы помочь человеку расширить разнообразие доступных ему вариантов поведения в таких ситуациях. Один из основополагающих принципов НЛП состоит в том, что экологическое изменение осуществляется путем добавления новых вариантов выбора, а не путем запрета уже существующих. Прежде чем человек будет готов изменить аллергическую реакцию, ему может оказаться необходимым научиться по-новому справляться с некоторыми жизненными ситуациями.

Поиск этих новых вариантов поведения аналогичен тому изменению, которое необходимо совершить иммунной системе. Помните о том, что аллергия зачастую оказывается результатом ошибки, допущенной как мозгом, так и иммунной системой. Организм считает, что в него внедрилось нечто такое, что на самом деле не представляет никакой опасности. А иммунная система вырабатывает условный рефлекс, пытаясь защитить организм от вещества, не наносящего никакого вреда.

Дым, кошачья шерсть, пыльца и пища, на которые люди реагируют аллергией, не внедряются в наши клетки подобно вирусам. Просто иммунная система начинает думать, что организм подвергся атаке, и она начинает бороться с клетками собственного организма. А симптомы аллергии возникают в результате того, что иммунная система разрушает здоровые клетки организма, пытаясь защитить себя от внешнего вторжения, которого на самом деле нет.

Дилтс заметил, что многие аллергии возникают в те моменты жизни человека или в таких условиях, которые имеют психологическое сходство с теми ситуациями, когда иммунная система оказывается сбитой с толку. Иммунная система является физиологическим эквивалентом психологической я-концепции. У многих людей аллергия возникает в переломные моменты их жизни, когда изменяются их представления о самих себе. В такие моменты человек может чувствовать, что его представления о собственном «я» оказались под угрозой или испытывают вызов со стороны внешних обстоятельств. В этих случаях аллергия может развиться как отражение психологической угрозы и возникшего в результате этого стресса. Например, аллергии, имеющие отношение к астме, часто связаны травмирующими переживаниями.

Чтобы справиться с такими ситуациями, необходимо помочь человеку разорвать связь с такими травмирующими переживаниями. С помощью таких техник НЛП, как «Изменение личностной истории», «Рефрейминг» и «Реимпринтинг», можно помочь человеку понять, что его личность изменилась и стала уже другой, не такой, как в тех обстоятельствах. И человек сможет найти новые представления и способы поведения, которые помогут ему научиться по-другому справляться с жизненными ситуациями и со своими реакциями на кризис или опасность, точно так же, как организм сможет научиться формировать новые реакции на старые стимулы. Человек может представить себе, как по-новому он будет реагировать, если возьмет все свои нынешние знания, ресурсы и способности в те ранние ситуации, в которых возникала аллергическая реакция.

Объединив в одну простую технику диссоциированное состояние, ожидание позитивной реакции, контрпримеры и новые варианты поведения, позволяющие сохранить позитивные намерения и вторичные выгоды, Дилтс обнаружил, что он может эффективно помогать людям и изменять практически любую аллергическую реакцию. В большинстве случаев люди отмечали полное избавление от старых симптомов. Дилтс начал свои исследования в 1985 году, разработав специальные методики для людей с различными типами аллергии. В 1987 году была разработана общая методика лечения аллергии, использующая комбинацию якорей. С тех пор в практику вошли различные вариации этой методики, в том числе прием, опирающийся на различие фона и переднего плана. Другие значительные изменения были внесены Тимом Халлбомом (Tim Hallbom) и Сьюзи Смит (Suzi Smith), вместе с которыми Дилтс написал книгу «Убеждения: пути к здоровью и благополучию» (1990). Применение этой методики обычно требует около 20-30 минут, но прием может быть выполнен и за 10 минут.

Попросите партнера представить себе или вспомнить ситуацию, в которой он оказывался в контакте с тем веществом, которое вызывает у него аллергическую реакцию. Предложите ему начать вспоминать эту ситуацию ровно до тех пор, пока он не почувствует легкий дискомфорт, связанный с аллергией. Чем больше физиологических изменений, связанных с проявлением этого симптома, вам удастся заметить, тем лучше — в особенности тех физиологических изменений, которые нельзя вызвать сознательно (например, увлажнение глаз, покраснение кожи, кашель, затрудненное дыхание, напряжение в области гортани и т.п.).

Исследуйте, какие субмодальные изменения усиливают, а какие ослабляют этот дискомфорт.

Закрепите якорем (Я₁) диссоциированное состояние. Для этого можно попросить партнера «откинуться назад на спинку стула, приподнять голову и глаза и представить себе толстую стену из прозрачного стекла, защищающую вас от воздействия того вещества, которое вызывало у вас аллергическую реакцию. Вообразите, что вы мысленно покидаете свое тело, поднявшись вверх и немного назад, и теперь можете видеть самого себя чуть ниже прямо перед собой, как будто вы видите себя, сидящего в зрительном зале, глядя в этот зал из проекционной будки». Поставьте якорь, когда увидите, что дыхание вашего партнера стало ровным и спокойным, взгляд расфокусировался а мышцы лица расслабились.

Установите якорь желаемого состояния (Я₂), в котором партнер хотел бы находиться в присутствии того вещества, которое вызывало у него аллергическую реакцию.

Помогите партнеру сформировать позитивное «ожидание», предложив ему как можно более отчетливо и полно представить себе, как он хотел бы чувствовать себя в присутствии этого вещества, и попросив его как можно более полно ассоциироваться с этим состоянием. Для формирования новой реакции могут оказаться полезными те субмодальности, которые вы обнаружили на первом шаге. Закрепите якорем то состояние, которое возникает у партнера в присутствии веществ-контрпримеров (Я₃).

Попросите его ассоциироваться с той ситуацией, когда он оказывался в непосредственном контакте с таким веществом, которое по самым различным параметрам похоже на то, которое вызывало у него аллергическую реакцию, но само такой реакции не вызывает. Например, у вашего партнера может быть аллергия на табачный дым и никакой реакции на дым костра или фимиама, или же у этого человека аллергию могут вызывать только определенные кошки, но не все кошки, либо на кошек есть реакция, а на собак нет.

Полезно также найти такое вещество, которое потенциально может оказаться даже более «токсичным», чем то, которое вызывает аллергическую реакцию, но на присутствие которого организм вашего партнера выработал более спокойную иммунную реакцию. Например, у некоторых людей аллергия на косметику, при этом они спокойно реагируют на запах бензина. Это демонстрирует тот факт, что иммунная система может надежно защищать организм без всякого проявления аллергических симптомов. Когда вы будете ставить якорь, убедитесь в том, что ваш партнер демонстрирует вполне подходящую реакцию (например, сухие глаза, спокойное, ровное дыхание, нормальный цвет кожи и т.п.).

Проверьте наличие всевозможных вторичных выгод или экологических целей, связанных с аллергической реакцией. Самым распространенным примером можно считать случай, когда аллергическая реакция на табачный дым служила своего рода защитой от курильщиков. Если в прошлом аллергическая реакция была связана с астмой, было бы неплохо помочь человеку вспомнить самый первый приступ астмы/аллергии и с помощью реимпринтинга, рефрейминга, изменения личностной истории или установленных вами трех якорей добавить ему необходимых ресурсов.

Восстановите якорь на диссоциированное состояние (Я₁) и предложите партнеру представить себе, что рядом с ним оказалось вещество, которое ранее вызывало у него аллергию. Затем одновременно воспроизведите якоря на желаемой состояние (Я₂) и на реакцию на вещества-контрпримеры (Я₃). Удерживайте эти якоря достаточно долго и убедитесь в том, что новая физиологическая реакция ассоциировалась с этой ситуацией, полностью вытеснив аллергическую реакцию. Начните с небольшого количества аллергена, а затем постепенно увеличивайте это количество вещества, с которым вступает в воображаемый контакт ваш партнер, следя за тем, чтобы этот контакт не вызывал у него признаков аллергической реакции.

На каждом шаге начинайте с воспроизведения якоря на диссоциированное состояние (Я₁), а затем одновременно воспроизводите якорь на желаемое состояние и якорь на реакцию на вещества-контрпримеры (Я₂+Я₃). Для усиления новой реакции вы можете также воспользоваться теми субмодальностями, которые вы исследовали на первом шаге. Ваш партнер должен иметь четкое представление о том, когда и какое количество вещества будет участвовать в испытаниях.

Базовый метод избавления от аллергии к настоящему времени прошел уже тысячи испытаний в клинических условиях и на тренингах и оказался эффективным в работе с самыми разнообразными видами аллергии. В их число входят и аллергии на табачный дым, пыльцу, парфюмерию и т.п., и аллергии на различные виды пищи, и даже случаи с астмой. В исследовании, проведенном в Солт-Лейк-Сити (Халлбом и Смит, 1987), например, этот метод был применен в работе с 32 пациентами, страдавших от самых различных видов аллергии, включая аллергию на пыльцу, дым и пищу. У всех, кроме троих было отмечено немедленное ослабление симптомов. На самом деле у большей части пациентов аллергическая реакция полностью исчезает сразу после применения метода.

Обследование, проведенное шесть месяцев спустя, показало, что только у трех пациентов из числа тех, которые продемонстрировали позитивные изменения после применения метода, снова возобновились аллергические реакции.

Летом 1994 года были проведены клинические испытания метода с участием 120 пациентов, страдавших от аллергии. Эти испытания проводились под наблюдением доктора Дэйвида Пола (Dr. David Paul) в госпитале города Вэйл (Vail) в штате Колорадо. Исследования показали, что метод приводит к значительному ослаблению симптомов аллергических реакций самых различных типов, и особенно аллергии на пищевые продукты.